El deporte adaptado es la disciplina deportiva cuyas reglas han sido adaptadas para que pueda ser practicado por personas que tengan una discapacidad física, visual e intelectual. Muchos de estos deportes están basados en deportes existentes practicados por personas que no tienen ningún tipo de discapacidad, aunque también ciertos deportes fueron específicamente creados para personas con discapacidad.
El deporte organizado para las personas discapacitadas con frecuencia es dividido en tres grandes categorías de discapacidad: las deficiencias auditivas, las deficiencias físicas y las deficiencias intelectuales.
Los 6 deportes adaptados más comunes son:
Atletismo: El atletismo es uno de los deportes más importantes en las paralimpiadas porque pueden participar atletas ciegos, parapléjicos, personas con amputaciones, parálisis cerebrales, y otro tipo de discapacidades. Las pruebas a realizar se pueden clasificar en: maratones, lanzamientos y carreras de velocidad.
Ciclismo: Otro ejemplo de deporte adaptado podría ser el ciclismo. Gracias a las bicicletas manuales o handbike, las personas con discapacidad pueden practicar este deporte. Las sillas de ruedas, pueden adaptarse con accesorios deportivos para optimizar su funcionamiento en el deporte. Existen dos alternativas para este deporte: handbike independientes de la silla de ruedas o handbike que se acople a la silla de ruedas.
Baloncesto: El baloncesto en silla de ruedas es uno de los deportes adaptados más populares, con ligas y competiciones por todo el mundo. Este deporte exige un gran esfuerzo, ya que tanto las dimensiones de la cancha como la altura de la canasta son las mismas que en el baloncesto clásico. Las sillas adaptadas para este deporte pueden tener 4 o 5 ruedas. Al ser un deporte en equipo fomenta el compañerismo y las relaciones sociales.
Natación: a natación es un deporte ideal para las personas con discapacidad ya que no sentimos el peso de nuestro cuerpo, ni necesitaremos hacer equilibrio. Es además, un ejercicio muy completo en el que se ven implicados el sistema motor y psicomotor. Músculos, articulaciones, tendones, ligamentos, y neuronas encuentran en el agua el medio idóneo para ejercitarse mediante el movimiento efectuado por el nadador. Se pueden practicar varios estilos: braza, mariposa, libre y espalda. Existen dos grupos para practicarlo: personas con discapacidad visual y otro para las personas que tienen discapacidades físicas.
Hockey: Este deporte incluye dos modalidades: una en silla de ruedas manual y otra en silla de ruedas eléctrica. Pero también se juega con dos tipos de sticks; el de mano (convencional) y el T-stick (palas de plástico). Es uno de los deportes adaptados más integradores.
Tenis: El tenis en silla de ruedas respeta algunas de las normas del tenis para personas sin discapacidad, como, por ejemplo, el tamaño de la cancha es el mismo, y no cambian ni el tipo de raqueta ni las pelotas reglamentarias. Para poner una diferencia podemos decir que han adaptado este deporte permitiendo que la pelota dé dos botes, e incluso que el segundo de ellos suceda fuera de la cancha.
